.Isaac Newton
STORIA
Isaac Newton nacque nella contea di Lincoln (Inghilterra) nel 1642. All'età di 18 anni chiese l'iscrizione al Trinity College di Cambridge e vi fu ammesso con lode. Nel 1665 iniziò a trattare i problemi di chimica, astronomia, matematica e di meccanica. Fu questo un periodo di intuizioni folgoranti. Formulò la teoria della gravitazione universale, secondo la quale due corpi qualsiasi si attraggono con una forza direttamente proporzionale al prodotto delle loro masse e inversamente proporzionale al quadrato delle loro distanze. Newton aveva anche dietro di sé le grandi intuizioni di Copernico e Keplero e le immortali esperienze di Galilei.
Egli dimostrò anche che la luce, bianca o solare, non è costituita da un solo colore ma è un insieme di raggi di colori diversi, dal rosso al violetto (il cosiddetto disco di Newton).
A Newton si devono inoltre numerose soluzioni e teorie nel campo della matematica, nella quale pose le basi dell'analisi infinitesimale, della meccanica e l'invenzione del primo telescopio a riflessione. Nel 1692 un incendio distrusse gran parte dei suoi appunti e lo stesso laboratorio nel quale lavorava.
Nel 1697 Newton fu nominato direttore della Zecca di Londra; nel 1699 membro dell'accademia delle Scienze; nel 1703 presidente della Royal Society e qualche anno dopo fu creato dalla regina Anna cavaliere, col titolo di Sir.
Morì il 20 Marzo 1727 a Kensington, una località dove si era ritirato in seguito ad una malattia. Le sue spoglie sono tuttora nell'abbazia di Wenstminster accanto a quelle dei sovrani inglesi. Sulla sua tomba si legge un'epigrafe dettata da A. Pope: "La natura e le sue leggi giacevano nascoste nella notte". Dio disse: "Sia Newton" e tutto fu luce.